Ежегодная поездка на главный тёмный фестиваль в Восточной Европе — давняя традиция для коллектива gothic.ru, берущая начало в далёком 2000-м году. Тогда это был своеобразный квест, с долгой и трэшовой дорогой, — сперва в плацкарте до Бреста, а затем на перекладных поездах через всю Польшу в компании колоритных белорусских контрабандистов. В наше же время путь в небольшой городок Болков, расположенный на юго-западе Польши, недалеко от границ с Чехией и Германией, несколько упростился. Существует несколько способов туда добраться:

 — Автомобилем из России (дёшево, но отнимает много времени и усилий)
 — Поездом до Варшавы и далее электричкой до Вроцлава (сейчас этим способом пользуются, наверное, только те, кто боится летать, ведь по стоимости он сравним с самолётом)
 — Самолётом до Вроцлава с пересадкой, так как прямых рейсов из России нет
 — Самолётом до Праги, далее автобусом до Вроцлава или арендовать машину
 — Самолётом до Берлина и затем комфортабельным автобусом Flixbus до Вроцлава

Последним способом в этом году мы с М. и воспользовались. Проведя пару прекрасных дней во Вроцлаве, мы переместились в Болков рейсовым автобусом. Надо отметить, что по сравнению с «нулевыми» годами, билеты на автобус теперь стали продавать по числу мест (стоять и сидеть на ступеньках нынче нельзя), и их даже можно заранее приобрести онлайн. Когда мы направились в замок за аккредитациями, то несколько опешили, потому что главная площадь Болкова «Rynek» была раскурочена в хлам. На ней работали экскаваторы и отбойные молотки, все деревья были спилены. Оказалось, в городке затеяли капитальный ремонт центра. Это не могло не сказаться на атмосфере фестиваля — не было привычных тусовок в аркадах Рынка, как и посетителей, пьющих и спящих под деревьями у фонтана. Центр фестивальной жизни переместился к Малой сцене, расположенной в здании Дома культуры, куда мы и направились на первые концерты.

День 0, четверг, 11.07.2019

Надо отметить, что болковский Дом Культуры как концертная площадка нам понравился больше, чем здание Евангелической церкви, которую, кстати, тоже ремонтируют. Пространства в ДК больше, звук лучше, а когда открыли окна, то стало не так душно. В холле продавали всякие разные металлюжные майки, а за мерчем Solar Lodge стояла гитаристка из LA SCALTRA.

Завыли сирены, и на сцену вышло польское трио SCHROTTENSBURG, исполняющее post-punk. Сначала играли скучно, но во второй половине концерта немного прибавили и слегка пошугейзили. Потом опять стало скучно, и впечатление подпортил орущий вокал. Программу продолжили CABARET GREY, опять же из Польши, зарубившие горячую смесь Deathrock и coldwave. Народу в зале заметно прибавилось, начались танцы. Песни сопровождали проекции — нарезка из черно-белых фантастических фильмов 40-х и 50-х годов, что создавало атмосферу. Симпатичная вокалистка Nela Sajdak была одета как городская сумасшедшая (лучше бы оделась по дэзроку или в стиле 80-х), а ужимками напомнила Lene Lovich / Серебряную Свадьбу / Scary Bitches. Ну и без влияния Siouxsie не обошлось, особенно манера вокала :) В целом группа нам понравилась и вызвала желание послушать их альбомы.

Чего не скажешь о ветеранах польской сцены 1984, выдержать у которых мы смогли только пару песен. Все мы знаем русский рок, и, как оказалось, существует его польский аналог. 1984 напомнили нам утяжеленную версию Tequilajazzz. Вокалист выступал в джинсах и цветастой кофте, хотя мог бы надеть и черненькое. Такая музыка абсолютно не наша, поэтому мы быстро ретировались на фудкорт перекусить. Позже, в ночи, мы столкнулись на улице с вокалистом 1984 (Piotr Liszcz), пьяным вдребадан и оглушительно рычащим «Куррррва!», что стало самым ярким впечатлением об этой группе, при всем уважении к их стажу и культовому в Польше статусу :)

Концерт SOPOR DOLOROSA был самым ожидаемым в этот вечер. В прошлом году, вскоре после выхода третьего альбома «Apollo» (2017), группа фактически пережила распад — от первоначального состава остались только вокалист Andy Julia и бас-гитарист Harve Charles. Однако они сумели восстать из пепла, пригласив в состав молодых сексапильных французов, и теперь выступают аж вшестером! С тремя гитарами, клавишными и живыми барабанами. Играет SOPOR DOLOROSA очень французский мелодичный готик-рок, пронизанный духом декаданса. Энди томно курит здесь на сцене и даже демонстративно выпил Соплицы, сказав, что она очень даже ничего :) На песне «Every fucking Way» случилась небольшая техническая заминка, и клавишник взялся за гитару. В целом это было лучшим выступлением вечера, я бы даже сказала, что выше всяких похвал и даже лучше, чем было в старом составе. Прикольно, что поляки не ждали выхода на бис и свалили из зала, а группа взяла и вышла, сыграв напоследок «Low End». К сожалению, по дороге на Castle Party, в Лейпциге, коллектив ограбили — разбили стекло в машине и украли весь мерч, так что мы остались без маек :(

Завершали нулевой день NEAR EARTH ORBIT — коллаборация музыкантов Artaud Seth, Jawa Seth (Merciful Nuns, Garden Of Delight) и Ashley Deyour (Whispers In The Shadow, The Devil And The Universe). Проект представляет собой антиутопию на тему «что будет, если Земля станет непригодна для обитания?». Каждую песню сопровождал клип, справедливее сказать — фильм. Например, девушку, одетую в готическом стиле, заперли в белой комнате, после чего мы видим ее уже распростертой на столе, где её изучают инопланетяне. Или космонавт прилетел на шаттле на неизведанную планету, но у крыла его космолета откололся кусочек. В итоге этот кусочек пристыковался обратно, а космонавт остался парить в открытом космосе, очевидно мертвый. В плане же музыкального сопровождения, то в нем неизменны были только душераздирающие запилы на гитаре Эшли, а Артауд и Ява постоянно меняли инструменты, гитары на клавишные и обратно. Артауд еще иногда брал в руки рупор. Такой вот перформанс, полный постапокалиптической боли, размышлений о судьбах планеты и предупреждений о том, что машины умнее нас. Тем, кто еще не видел выступление N E O — рекомендуется к посещению однозначно!

Нулевой день завершился для нас вполне спокойно. Клуб Sorrento, расположенный в том же здании ДК, закрыли за ненадобностью, а в зале самого ДК диджеи стали играть совсем уж попсятину ( A-ha или Alphaville, хотя в программе был заявлен post-punk / gothic rock). Поэтому, немного поболтав с друзьями, мы отправились спать.

День 1, пятница, 12.07.2019

Погода в Болкове испортилась и всю первую половину дня лил дождь, не вызывая желания выходить из дома. Однако к началу выступлений в замке он волшебным образомпрекратился, после чего выглянуло солнышко и было довольно тепло до самой ночи.

Открывал концертную программу в замке молодой проект BASNIA из Варшавы. Симпатичная вокалистка Basnia Lipinska очень переживала, что никто не придёт ее послушать из-за дождя, и даже выложила фото пустой поляны в соцсеть, однако им повезло и народу было много. По стилю это не чистый готик рок, а ближе к польскому року, но у группы есть запоминающаяся фишка — трубач :) Однако общее впечатление они произвели нейтральное.

Выступление второго коллектива дня под названием HELROTH, играющего pagan metal, мы провели во внутреннем дворике за приятной беседой с О. и А. Вышли только на пару песен, увидели на сцене толпу народу с кучей инструментов и разрисованными лицами, что сопровождал адский слэм на поляне.

WHISPERS IN THE SHADOW мы видели уже много раз, в том числе и на Castle Party, и главное впечатление от их выступления, — они отошли от готик рока и стали звучать гораздо более рок-н-рольно, что немного расстроило. Эшли (Ashley Deyour) уже не тот мрачный тип в шляпе и тёмных очках, как на Castle Party 2013. Начали они играть довольно бодро в три гитары, но к концу выступления осталась лишь одна. После песни про Америку Эшли сказал: «надеюсь, месседж ясен». То есть был у них еще и некий политический призыв, однако о чем он, мы не очень поняли, кроме того, что никто не любит Америку :)

AEON SABLE — наш хэдлайнер, главный концерт дня. Эту группу мы очень любим и часто ездим на их выступления на разных фестивалях, и вот наконец то дождались ее на Castle Party. Ещё днем мы встретили во внутреннем дворике вокалиста Nino Sable и выразили ему опасения о том, что во время их вечернего выступления может разразиться гроза, которую обещали в прогнозе. «Дождя не будет», — ответил нам Нино, — «я позвонил в Небесную Канцелярию». Договорился он, видимо, взаправду, так как на их выступлении предзакатное солнце светило очень ярко, и Нино пришлось надеть солнечные очки. Было заметно, что AEON SABLE непривычно выступать на «опен эйре», потому что до этого мы всегда видели их выступления в закрытых помещениях, но ребята справились. Сыграли свой классический сет-лист, в котором всегда присутствуют такие хиты, как «Dancefloor Satellite», «Elysion», «Follow The Light» и, напоследок, «Praying Mantis» c пронзительным гитарным соло. Надо отметить, что зал на Castle Party практически всегда мертвый (если это не польский металл), но тут группу принимали весьма неплохо и по окончании выступления массово ринулись вырубать мерч.

Нам было необходимо переварить впечатления от AEON SABLE и подкрепиться, поэтому коллектив DAWN OF ASHES мы пропустили, вернувшись в замок только на последней песне и успев увидеть вокалиста в сетчатых колготках и ньюроках, который залез на басовые колонки и что-то истошно орал оттуда.

MERCIFUL NUNS — главный на сегодняшний день проект Артауда (Artaud Seth) и его женушки Явы (Jawa Seth). Надо сказать, что мощный промоушн Артауда привёз в этом году на Castle Party весь золотой состав его лейбла Solar Lodge: MERCIFUL NUNS, N E O, AEON SABLE, WHISPERS IN THE SHADOW, THE DEVIL AND THE UNIVERSE. Готический «Газгольдер» в деле :) Не было только LA SCALTRA, но всё впереди. Само же выступление"монашек" не произвело на нас сильного впечатления, особенно после N E O, — та же музыка и те же фишки, только без Эшли на гитаре. Запомнился только хит «Walk Away», по причине схожести с «Blue Monday» New Order. Главная же интрига шоу MERCIFUL NUNS не какие песни споёт Артауд, а сколько будет на сцене телевизоров (в этот раз их было 2, а не 4, как обычно :)).

Последними в замке выступали DEATHSTARS из Швеции. Поклонники в мундирах начали собираться за пару групп до, был даже фан-клуб с финским флагом. DEATHSTARS можно охарактеризовать как прекрасных позеров — у каждого участника есть свои заученные позы и отточенные движения, и все вместе это супершоу. Группа из мира без хипстеров и проекций, все по олдскулу и при этом хит за хитом.

После завершения концертов в замке мы решили продолжить программу на Малой сцене, где должны были выступать неведомые нам электропроекты. Пришли и наткнулись на ретровэйв с прекрасным вокалом в исполнении one man банды Nichtrun87 под проекции из фильмов ужасов 80-х. Всё вместе смотрелось очень здорово, и танцевалось тоже. Открытие фестиваля, однозначно!

Далее были весёлые прогулки по ночному Болкову и заход в клуб Hasjenda, где проходили самые первые афтерпати на Касле. Если раньше там было не протолкнуться, то сейчас довольно пусто и очередь в бар небольшая. Коктейль «Wsciekly pies» молодые бармены не умеют готовить от слова совсем — бахнули рюмку водки и всего каплю малинового сиропа :(. Музыкальный автомат на террасе, который раньше оккупировали фанаты Depeche Mode, заменили на новый. Но самих фанатов не было, как и Депишмода :( В общем, Hasjenda уже не та, и она даже не была отмечена в музыкальной программе фестиваля. Былые времена, когда там были самые угарные и разнузданные вечеринки, не вернуть, да и вообще, ночная жизнь в Болкове стала гораздо скучнее.

День 2, суббота, 13.07.2019

Суровым субботним утром стало очевидно, что сценарий погоды из предыдущего дня повторяется — снова зарядил дождь… Но уж лучше пусть идёт утром, чем во время концертов в замке, подумали мы. После обеда снова вышло солнце, и мыпоспешили на DDA — альтернативный поп из Вроцлава. Который чем-то напомнил нам проект DK ZERO, виденный на Wave Gotik Treffen, но тут вокалистка не любовалась собой, а отжигала и прыгала как школьница. Вышла на сцену она в серебристом пляжном халатике, который потом скинула, оставшись в маечке и серебристых шортиках. Бас-гитарист играл по нотам с пюпитра, ну а гитарист был внешне очень похож на Тимура Батрутдинова из Comedy Club, что не могло нас не развеселить :) В конце сыграли ожидаемый хит, ради которого мы и пришли.

Следующим был проект из Англии DARKHER — рыжеволосая эльфийка с гитарой (Jayn H. Darkher) и барабанщик. Музыка и манера исполнения поначалу напомнила обожаемых мною ESBEN AND THE WITCH, но я обманулась, потому что не было той энергетики, а медитативные композиции коллектива вводили в транс. Да, вокал красивый, но при свете дня впечатление совсем не то, как было бы в ночи. Устав ждать, когда же начнутся гитарные запилы, мы решили прогуляться по окрестностям. Вышли из замка, встретили О. и поделились впечатлениями. «А запилы не начнутся, вообще», — ответил О., видевший коллектив на Wave Gotik Treffen'е :)

Приняв информацию к сведению, мы решили взобраться на гору напротив замка, чтобы сфотографировать вид, и ради этого были готовы пропустить выступления AGRESSIVA 69 и ZYWOLAK. Однако ничего, в итоге, не пропустили, потому что сцена была развёрнута к этой горе и было слышно, а местами и видно, абсолютно всё! Вокруг нас простирались бескрайние пшеничные поля и зеленели рощи, над головой вились жаворонки, а в лесу росла вкусная дикая черешня. Поэтому про выступления этих двух групп, как вы понимаете, сказать нам особо и нечего. AGRESSIVA 69 играет альтернативный польский рок. Мы видели её не раз, и она как-то не впечатлила. Раньше они исполняли кавер на хит Frankie Goes To Hollywood «Relax», но в этот раз его не было, мы бы услышали :). Однако поляками данный коллектив весьма любим и уже давно является настоящим ветераном Castle Party.

ZYWOLAK играл какой-то неинтересный фолк-металл. Мы ничуть не пожалели о пропущенном, зато сполна насладились красивейший природой Нижней Силезии, пока была хорошая погода. Потому что через некоторое время на горизонте появилась черная туча, заставившая нас спуститься в Болков. И вовремя — как только мы забежали в пиццерию Torino, хлынул ливень. Это была первая гроза на этом фестивале, но, к счастью, концерты не отменили, как уже бывало много раз до этого.

В замок мы вернулись во время выступления английских панков UK Decay, которых когда-то попытались посмотреть на WGT, но нам не зашло. «А вдруг?», подумали мы. Не зашло и в этот раз. Это punk-rock старой школы, но с существеннойпримесью soul, благодаря темнокожим бэк-вокалистке и басисту-бэк-вокалисту. На песне про революцию сказали, что ненавидят «Brexit».

LORD OF THE LOST — объективно лучшее выступление этого дня, хотя и напоминает цирк :) Гитаристы носятся по сцене навстречу друг другу и корчатся в конвульсиях, однако это не мешает им играть. А клавишник вообще мультиинструменталист — может играть и на гитаре, и на барабанах. Фишка вокалиста — светящаяся гитара. Neue Deutsche Harte в лучшем его проявлении. В середине концерта вокалист Chris Harms спросил толпу «вам не холодно?», после чего призвал попрыгать. Несмотря на ощутимое похолодание после грозы, народ не очень-то охотно двигался, но тут надо знать специфику Castle Party — немецким командам здесь почему-то всегда тяжело раскачать толпу. В конце LORD OF THE LOST сыграли кавер на песню Lady GaGa «Bad Romance», а ушли под кавер на Village People «Y. M. C. A.», что очень позабавило публику. Группу звали на бис, но они не вышли.

ATARI TEENAGE RIOT был довольно странным выбором для этого фестиваля, поскольку поляки не очень любят электро. Толпа стала массово расходиться, хотя вокалист разделся по пояс уже на второй песне, несмотря на ночной холод. Играли при этом какую-то «кислоту», поэтому мы выдержали только две песни и тоже свалили к Малой сцене. Где интересно провели время в беседе с О. и неким шведским музыкантом, который сам познакомился с нами и долго рассказывал, как он любит русских и страны бывшего Восточного Блока.

День 3, воскресенье, 14.07.2019

Первые группы воскресенья, BLITZKRIEG и DARK SIDE EONS, мы пропустили из-за экскурсии в подземный комплекс «Reise». После чего собирались посетить концерт GOD MODULE, но наулице снова разразилась гроза, и мы было расстроились, что не попадём и на третью группу. Но нам повезло, из-за грозы концерт задержали на полчаса, и мы успели к началу выступления GOD MODULE, во время которого толстый вокалист с ужимками Роберта Смита заметно подзавел публику. Так как организаторы Castle Party стараются приглашать на свой фестиваль разные по стилистике группы, то в этот раз порадовались редкие кибер-готы, плясавшие в лужах :) И мы тоже пританцовывали, наблюдая за тем, как в конце выступления дали попеть клавишнику, который тоже оказался толстым и с трудом перемещался по сцене.

Из-за сдвига программы мы смогли посмотреть лишь половину гига SOLAR FAKE, так как хотелось увидеть ещё и ASH CODE на Малой сцене. Да и сказать то про их выступление особо нечего, кроме того, что Свен (Sven Friedrich) все так же внешне молод, строен и хорош собой, а клавишник корчил смешные рожи, всячески отжигал и старался разогреть публику. Мелодично и танцевально, всё как всегда.

ASH CODE из Италии собрал на Малой сцене приличную толпу. Чувствовался профессионализм музыкантов, все-таки они одни из пионеров колдвэйва, поэтому на их концерте все было как надо, — и черно-белые проекции, и гитара, и клавишные, и мрачный ритм. В конце сыграли свой главный хит «Dry Your Eyes», после которого группу бурно вызывали на бис, и они сыграли еще одну песню.

Потом я побежала домой переодеваться, так как снова похолодало, и решила послушать EIVOR из пиццерии, ибо особых надежд на фолк с Фарерских островов не возлагала. О чем теперь жалею, ибо по всей видимости, это был самый атмосферный концерт фестиваля. Я успела только на 3 последние песни, а М. был с самого начала и проперся. Белокурая валькирия обладает прекрасным мощнымголосом. Присутствовали и гитарные запилы, и барабаны. Удивительно, но ими был даже сыгран кавер на The Cure «Lovesong», а на бис вокалистка исполнила викинговое а-капелла с бубном.

Ещё одних викингов, но теперь уже из Исландии — SOLSTAFIR — нам рекомендовали к прослушиванию многие знакомые, но мы постоянно лениво отмахивались. А зря! Вживую они очень напоминают FIELDS OF THE NEPHILIM, но с северной тоской и отчужденностью. Словами очень сложно описать наши восторги, это надо видеть! Одна только песня о депрессии произвела неизгладимое впечатление, как и вступительная речь вокалиста о том, как легко проиграть борьбу с ней. Ещё одно открытие этого фестиваля, поэтому сам собой напрашивается вывод о том, что у фестиваля не бывает плохих составов, надо приезжать и слушать всё подряд. Если совсем не нравится группа, всегда можно уйти на Малую сцену или во внутренний дворик общаться со знакомыми. Которых, к сожалению, в этом году приехало очень мало :(

Последний вечер на Castle Party всегда наполнен грустью и сожалением, что сказка заканчивается. Когда ты поднимаешься в замок на последний концерт и наблюдаешь вокруг себя разнообразные зарисовки вечернего Болкова. Печальные поклонницы Свена, слушающие музыку SOLAR FAKE на ступеньках аркад. Пьяные завсегдатаи фестиваля на площади, скандирующие «Элизабет!» (культовая песня группы XIII Stoleti, которая стала своеобразным гимном Castle Party). Луна, восходящая над замком. Ты идёшь и понимаешь, что очень устала, но не хочешь, чтобы это заканчивалось. Вопрос не в том, состоится ли следующий Castle Party (99,9 %, что да). Вопрос в другом — будет ли он конкретно у тебя ;)